Выбрать и купить автопогрузчик будет гораздо легче, если знать какими технико-эксплуатационными параметрами он обладает.
Выделяют три основных технических параметра погрузчика:
- грузоподъёмность;
- высота подъёма груза;
- тип привода погрузчика (дизельный, газовый, электрический, бензиновый).

К второстепенным техническим характеристикам погрузчиков относят следующие:
- тип грузоподъемника;
- тип трансмиссии (гидродинамическая, гидростатическая, механическая);
- тип шин (массивные, пневматические, бандажные);
-габаритные размеры вилочного погрузчика: длина вил, высота по грузоподъемнику и т.д.

Типы двигателей погрузчиков: бензиновые, дизельные погрузчики и др.
Во-первых, приобретая электропогрузчик, нужно исходить из условий его дальнейшей эксплуатации: крытый склад, улица или совмещённый вариант. Также важны климатические условия, в которых будет работать автопогрузчик.
Во-вторых, следует определиться с типом двигателя погрузчика. Например, бензиновые и дизельные погрузчики обычно эксплуатируют на открытых площадках или в просторных помещениях с хорошей вентиляцией.
В Европе широкое распространение получили газовые погрузчики и электропогрузчики. Дизельные погрузчики уступают газовым и электропогрузчикам в плане экологичности. К тому же газовые погрузчики отличаются экономичностью: 4-8 баллонов (по 30 или 50 литров) в среднем хватает на неделю работы. Газовые автопогрузчики, как правило, имеют небольшую грузоподъемность – до 5 тонн.
Электропогрузчики питаются от аккумуляторной батареи. Чаще всего их эксплуатируют в закрытых помещениях.
Существуют погрузчики с асинхронными двигателями переменного тока. К преимуществам таких двигателей можно отнести их долговечность (нет щёточного узла, значит, нет необходимости менять двигатель). Также двигатели переменного тока более герметичны по сравнению с остальными, т.е. пыль, грязь и влага им не страшны. Купить автопогрузчик с асинхронным двигателем выгодно тем, кто собирается эксплуатировать технику в тяжёлых условиях. Говоря о достоинствах двигателей переменного тока, стоит отметить их пониженное энергопотребление при большей мощности.
В настоящее время можно встретить всё больше и больше японских погрузчиков, оснащённых асинхронными двигателями. Популярность обусловлена ещё и тем, что крутящий момент в таких автопогрузчиках, как и частоту вращения, можно регулировать независимо друг от друга. Это даёт возможность плавно разгоняться и тормозить, используя лишь одну педаль «газ».
Существуют автопогрузчики с дизель-электрическим приводом. Это совмещённый вариант между дизельным погрузчиком и электропогрузчиком. В данной технике генератор связан с дизельным двигателем. Генератор вырабатывает ток, который через специальный электронный блок, питает тяговый двигатель.

Тяжёлые условия для погрузчиков и гидравлических тележек
Конечно, в настоящее время производители выпускают автопогрузчики, гидравлические тележки и прочую складскую технику с большим запасом прочности. Однако некоторые условия эксплуатации всё же можно назвать особо тяжёлыми.
- Работа в морских портах и судовых трюмах (повышенная влажность).
- Работа на складах-холодильниках (очень низкие рабочие температуры).
- Работа на металлургических предприятиях (повышенная пожаро- и взрывоопасность).
Норма амортизации электропогрузчиков, рохлей, вилочных погрузчиков и т.п. при данных условиях сокращается в два раза.
Для работы в тяжёлых условиях следует выбирать погрузчики с надёжными двигателями и защищёнными элементами (особенно это касается электропогрузчиков, провода и контакты которых нужно предохранять от пыли, коррозии и т.п.)
Если Вы планируете купить электропогрузчик для работы в жарких условиях, его можно оборудовать кондиционером (или отопителем, при низких рабочих температурах).

Маршруты перевозок
При выборе автопогрузчика следует задуматься о предстоящих маршрутах перевозки. Будут ли подъёмы, повороты, спуски. Какова длина трассы и ширина проезда. Также нужно заранее предусмотреть, есть ли посторонние предметы над проходом (металлоконструкции, лампы и т.п.) Всё это влияет на выбор погрузчика.
Например, трёхопорные электропогрузчики, благодаря их маневренности, разумнее приобрести для работы в узких проходах с малыми грузами. Более устойчивые погрузчики (четырёхопорные) пользуются популярностью при работе с тяжёлыми грузами при повышенных скоростях.  
В зависимости от предполагаемого маршрута и условий работы можно заранее спрогнозировать, какие дополнительные опции и навесное оборудование потребуется автопогрузчику: сигнал заднего хода, дополнительное освещение и т.д.
Что касается длины вил — основного рабочего инструмента вилочного погрузчика — то она выбирается, исходя из типа поддонов (паллет). Именно с ними погрузчик находится в непосредственном контакте. Длина вил вилочных погрузчиков  колеблется в диапазоне от 730 до 1100 мм. Стоит отметить, что автопогрузчики с длинными вилами эксплуатируют в  просторных помещениях, т.к. они требуют более широкого рабочего проезда. 
Наибольшей популярностью на складах пользуются погрузчики с фронтальным расположением вил. Однако им не уступают и погрузчики с боковым расположение вил. Такие вилочные погрузчики незаменимы в работе с крупногабаритными грузами — пиломатериалами, металлопрокатом и т.п.

Навесное оборудование для погрузчиков 
Как уже говорилось, дополнительное оборудование значительно расширяет функциональные возможности погрузчиков. Их установка занимает всего несколько минут. Навесное оборудование можно установить как на автопогрузчики, так и на электропогрузчики.
К наиболее востребованным грузозахватным приспособлениям относят следующие:
- устройство для поперечного смещения вил (иначе, позиционер);
- полноповоротный захват для бочек, рулонов бумаги, тюков;
- захват с верхним прижимом;
- наклоняемые вилы с лебедкой;
- безблочная крановая стрела;
- штырь для перевозки полых цилиндрических грузов;
- удлинитель вил;
- сталкиватель и др.

Высота подъёма вил
При выборе типа грузоподъёмника определяющим фактором является штабелирование. Для подъёма грузов на высоту до 3300 мм следует выбирать погрузчик с мачтой стандартного типа. На такой мачте груз хорошо виден и складировать его можно на третий ярус стеллажей.
Если предстоит работа с более высокими стеллажами, разумнее выбрать автопогрузчик с трёхсекционной мачтой. Высотой подъема таких устройств достигает 7500 мм. Для более удобного позиционирования груза многие автопогрузчики снабжены функцией наклона вперед-назад.   
В условиях ограниченного пространства (ж/д вагоны, контейнеры и т.п.) штабелирование в два яруса можно проводить лишь при наличии у погрузчика специальной функции «свободный ход». Вилы при такой возможности поднимаются отдельно (без подъёма самого грузоподъёмника, т.е. без увеличения «строительной» высоты машины).

Рабочая поверхность для погрузчиков
Конечно, наилучшим напольным покрытием для работы электропогрузчиков считается бетон, асфальт или металлическая плитка. Однако важен не только тип покрытия, но и общее состояние. Большинство японских погрузчиков «предпочитают» работать на ровных поверхностях, без ям и выбоин.
Тем не менее, производители идут навстречу и тем, кому приходится трудиться в условиях, когда пол неровный (трещины, ямы, выбоины)  В этом случае целесообразно приобрести автопогрузчик или гидравлическую тележку на пневмошинах. Они превосходно амортизируют удары, к тому же привлекательны в цене.
Можно купить электропогрузчик на бандажных шинах, которым нипочём стекло, металлическая стружка или гвозди. Единственный недостаток бандажных шин в том, что они при неровном покрытии не предохраняют от вибраций и выводят из строя подвеску.
Компромиссный вариант - шины типа «суперэластик». Они максимально эластичны, но не заполнены воздухом, поэтому их невозможно проколоть.
Существуют модели погрузчиков, специально предназначенные для работы в тяжёлых условиях при полном бездорожье (сельская местность, строительные площадки и т.п.) Как правило, такие погрузчики оборудованы пневмошинами с повышенным тяговым усилием и большим дорожным просветом.  

Безопасность в работе автопогрузчика
Работа становится более безопасной, если погрузчик оснащён ремнями безопасности и специальной системой  FOPS/ROPS. Имеется ввиду защита от падения или опрокидывания грузов. 
К травматизму могут привести следующие факторы:
- вес груза (необходимо, чтобы он соответствовал грузоподъёмности электропогрузчика);
- работа в слишком ограниченном пространстве;
- высокая скорость движения и подъёма груза;
- высокая маневренность;
- смещение центра тяжести при подъеме-опускании груза и др.

Стоит отметить, что соблюдение правил эксплуатации автопогрузчика помогут предотвратить любую аварийную ситуацию.

Эргономичность погрузчиков
Для того, чтобы управление автопогрузчиком было более комфортным, производители уделяют особое внимание эргономике рабочего места. Сейчас во многих моделях погрузчиков предусмотрена возможность регулировки сиденья и рулевой колонки. Это позволяет любому водителю чувствовать себя комфортно, несмотря на вес и рост. В кабине электропогрузчика значительно снижены шумы, а вибрации практически не ощутимы.
Производители японских и китайских погрузчиков используют новейшие средства управления техникой: дисплеи с выводом информации о технических параметрах погрузчика в момент работы, систему самодиагностики и многое другое.

Стоимость автопогрузчиков
Как известно, хорошее качество не может стоить дёшево. При выборе погрузчика обычно руководствуются принципом минимизации затрат. Чтобы оценить, насколько разумна стоимость техники, целесообразно отталкиваться от стоимости одного часа работы (моточаса). Данный параметр включает в себя:
- цену покупки автопогрузчика;
- стоимость сервисного обслуживания и ремонта;
- стоимость энергоносителей и ГСМ;
- ресурс погрузчика.

Ведущие производители гарантируют срок службы погрузчиков в 16-20 тысяч моточасов. Если перевести это в года, получается 10-12 лет при работе в одну смену. Однако встречаются модели, отработавшие по 40-45 тысяч моточасов.